BORBA ZA MEDALJE: 20. polufinale Hrvatske na velikim natjecanjima

Bilo je neizvjesno do posljednje dvije utakmice. U jednoj i drugoj skupini. U onoj prvoj očekivano, jer ipak su tamo bili Francuska, Danska, Njemačka, Španjolska, Norveška, Portugal. Na kraju su ispali Francuzi, neće igrati niti za peto mjesto. 

Prvi put su izgubili tri utakmice u jednoj skupini na Europskom prvenstvu nakon 1998. godine. Njemačka je zato u polufinalu, piše Dnevni list.

U skupini II bilo je više gužve nego što je bilo tko očekivao. Svi su vidjeli Švedsku i Hrvatsku u polufinalu, međutim stvari su se iz kola u kolo komplicirale. Švedska je izgubila od Islanda, s Mađarima je remizirala.

Island je iskoristio svoju priliku, dok je Hrvatska iz utakmice u utakmicu lomila svoje suparnike. Island, Švicarska, Slovenija, na kraju Mađarska. Bilo je teško, pritisak je bio veliki, jer je samo pobjeda Hrvatsku vodila u polufinale. Mađarima je suđeno probijanje, Hrvatska je iskoristila svoj zadnji napad i na kraju slavila 27-25.

Sigurdsson zadovoljan reakcijom

– Nismo dobro startali, nisu nas golmani popratili. Ja ne znam je li to bio rizik da njihova krila zabijaju toliko ili jednostavno zadana situacija. No, jako sam sretan našom reakcijom u drugom poluvremenu. Bila je to stvarno teška utakmica, Mađarska je igrala dobro, pa smo korak po korak išli prema povratku. Iznimno sam sretan zbog saveza i zbog ljudi u Hrvatskoj i zbog igrača, zaslužili su to. To je velika borbena ekipa. Možete jako naporno raditi i ne isplati se uvijek, ali lijepo je kada se isplati. Malo smo morali riskirati sa 7 na 6, jer smo bili u minusu dugo. To je malo rizično u situaciji kakvu smo imali s ozljedama i umorom, ali je dalo rezultat koji smo željeli. Trebalo je puno snage u igri jedan na jedan. Imali smo jako puno problema cijelu utakmicu, a borba je bila teška posebno kada nismo dobro startali u utakmicu. Tu smo u povratku napravili najveći posao, rekao je nakon utakmice izbornik Hrvatske, Dagur Sigurdsson.

Zgusnut raspored

Kapetan Hrvatske Ivan Martinović otvoreno je progovorio o zgusnutom rasporedu na Europskom prvenstvu i nije skrivao ogorčenje nakon što je Hrvatska izborila polufinale odigravši dvije utakmice u manje od 24 sata.

– To je potpuno ludo. Odigrali smo četiri utakmice u sedam dana, a dvije u dva dana. To je stvarno previše. Nije zdravo ni za naše tijelo ni za mentalno zdravlje, rekao je Martinović za TV 2 Sport.

Posebno je istaknuo i logistički dio problema.

– Imamo taj jedini dan odmora, a onda moramo putovati četiri do pet sati do Herninga, gdje igramo polufinale. To se moglo puno bolje organizirati. Žao mi je što to moram reći, ali tako je, dodao je kapetan Hrvatske.

20. polufinale velikih natjecanja

Za hrvatsku rukometnu reprezentaciju ovo je 20. polufinale velikih natjecanja. A time se mogu pohvaliti samo malobrojne nacionalne selekcije. To će biti 10. polufinale europskih prvenstva. Podsjetimo, Hrvatska je to ostvarila 1994., 2004., 2006., 2008., 2010., 2012., 2014., 2016. I posljednji put 2020. godine.

Zanimljivo, Hrvatska još nikada nije igrala polufinale europskih prvenstva protiv Njemačke. Do sada smo dvaput igrali protiv Francuske te po jednom Švedske, Slovenije, Poljske, Srbije, Danske, Španjolske i Norveške.

Hrvatska i Njemačka su se šest puta sastale šest puta na Europskim prvenstvima, Njemačka ima samo jedan trijumf. Alfred Gislason i Dagur Sigurdsson se sjajno poznaju, igrali su zajedno za reprezentaciju Islanda.

Sigurdsson je predvodio Njemačku do njihovog drugog i posljednjeg naslova europskog prvaka. Andreas Wolff, Jannick Kohlbacher, Rune Dahmke su igrači koji i danas nose dres reprezentacije Njemačke. Pet igrača Hrvatske igra u njemačkoj Bundesligi.

Njemačka slavila dva puta

U sklopu priprema za Euro Njemačka je dvaput odmjerila snage s Hrvatskom. 8. siječnja slavila je u Zagrebu s 32:29, a tri dana kasnije i u Hannoveru s 33:27.

– To, naravno, ne znači ništa, izjavio je njemački izbornik Alfred Gislason za ZDF nakon plasmana svoje ekipe u polufinale.

– Naravno da je dobro što smo igrali protiv njih. To je jako dobra momčad. Ali ja Hrvate poznajem desetljećima i znam kakvu atmosferu stvore kada je važno. To je ekipa koja se zna nevjerojatno fokusirati na utakmicu. Bit će to vrlo, vrlo teška borba, dodao je.

Sličnog je mišljenja i kapetan Johannes Golla, koji smatra da su se okolnosti u potpunosti promijenile u odnosu na pripremne susrete.

– Svakako je bilo dobro što smo skinuli to ‘hrvatsko prokletstvo’. Posljednjih godina nismo se dobro provodili protiv njih. U pripremnim utakmicama smo dvaput odigrali moćno, rekao je Golla te naglasio da će Hrvatska sigurno podići razinu igre, zaključivši:

– To se ne može uspoređivati s prijateljskim utakmicama, bit će to pakleno težak zadatak.

Dvoboj Hrvatske i Njemačke će u petak biti odigran s početkom u 17.45 sati, dok će u terminu od 20.30 sati igrati Danska i Island.

Pobjedničke reprezentacije će se u nedjelju boriti za naslov europskog prvaka od 18 sati, a prethodno (od 15.15 sati) će biti odigrana utakmica za brončanu medalju između poraženih polufinalista.