Kako izgleda život u “prijestolnici” polarnih medvjeda
Nema puteva koji vode do malog kanadskog grada Churchilla, ali to ne sprečava hiljade turista da svake jeseni dolaze u posjetu. To je zato što u ovom području, u blizini obala zaljeva Hudson, možete otići u obilazak i vidjeti najvećeg kopnenog mesoždera na svijetu – polarnog medvjeda.
Regija Churchill jedno je od najjužnijih mjesta gdje ćete naći polarne medvjede koji veći dio godine provode na ledu zaljeva Hudson loveći foke. Ali kada se ljeti otopi led, moraju izaći na obalu na nekoliko mjeseci. Zbog toga ponekad medvjedi lutaju u blizini grada.
“Lokalni stanovnici kažu da je to tokom sezone medvjeda prilično uobičajeno”, rekao je fotograf Carlos Osorio za CNN.
“I ja sam mnogo postavljao ovo pitanje ljudima, jer me je zanimalo: ‘Hej, koliko su medvjedi česta pojava u gradu?’ Pitao sam taksistu koji me je odvezao od aerodroma do hotela, a on je rekao: ‘Upravo smo imali medvjeda u gradu sinoć”, kazao je.
U Churchillu uvijek postoji mogućnost susreta s polarnim medvjedom, ali grad je poduzeo korake da smanji rizike.
Postoji “medvjeđa patrola” sa članovima koji nadgledaju područje, kao i dežurna telefonska linija koju ljudi mogu nazvati da prijave da su vidjeli medvjeda. Grad je također počeo da testira novi radarski sistem ili “beardar”, kako bi upozorio na približavanje medvjeda.
Napadi su bili rijetki. Posljednji je bio 2013. godine, prema novinskoj agenciji Reuters, a nije bilo fatalnog napada od ranih 1980-ih.
Samo oko 900 ljudi živi u Churchillu, ali su svjesni i spremni u svakom trenutku na susret s medvjedom. Postoji i običaj da se vrata automobila ostave otključana, za slučaj da je neko vani i treba brzo pronaći zaštitu od medvjeda.
“Samo morate biti oprezni”, rekao je Osorio, “Ne možeš nigdje biti sam. Morate imati vozilo ili nekoga uz sebe ili neko sredstvo da uplašite medvjeda.”
Odstranjivanje medvjeda prva je taktika koju će medvjeđa patrola upotrijebiti ako vidi da se medvjed približava gradu. Ako to ne uspije, upotrijebit će gumene metke ili paintball pištolj kako bi uvjerili medvjeda da nastavi dalje.
Ako medvjed ustraje, pokušat će upotrijebiti živi mamac ili ga upucati iz pištolja za smirenje. Zatim ide u “zatvor za medvjede” ili u objekat za zadržavanje polarnih medvjeda.
Sezona medvjeda dostiže vrhunac u oktobru i novembru, neposredno prije nego što se zaljev Hudson ponovo smrzava. Tada medvjedi počinju migrirati na sjever i okupljati se blizu obale. To je također period kada turisti imaju najbolje šanse da vide medvjede.
Posljednjih decenija sezona medvjeda traje sve duže i duže zbog klimatskih promjena. Led se prije topi, a kasnije smrzava, držeći medvjede na kopnu još sedmicama.
